Votre enfant va commencer le violoncelle? Voici quelques conseils pour vous procurer un bon instrument, et les accessoires nécessaires pour être au top pour commencer!
Est-il préférable de louer ou d’acheter un violoncelle? L’achat d’un instrument peut sembler avantageux, en comparaison d’une location. Pourtant, si l’usage depuis une vingtaine d’année est bien de louer un violon ou un violoncelle pour les tailles enfant, ce n’est pas pour rien! Pour bien sonner, un instrument à cordes frottées (violon, alto, violoncelle, contrebasse) doit être de bonne qualité, bien réglé et bien entretenu. Rien de tel que de louer un violoncelle à un luthier pour avoir un instrument optimal : la qualité de l’instrument participe grandement au bien-être et à la motivation de votre enfant! Et sachant qu’il y a jusqu’à 8 tailles d’instrument, imaginez le nombre d’achats et reventes que cela impliquerait!
Quand j’ai débuté le violon puis le violoncelle dans les années 1990, l’usage était d’acheter les instruments, puis de les revendre. Résultat : des instruments pas toujours bien entretenus (notamment la mèche de l’archet, les cordes, le réglage), l’incertitude de réussir à revendre l’instrument devenu trop petit, l’incertitude quant-à l’instrument que l’on achète de particulier à particulier.
On dispose d’un nombre important de tailles de violoncelles, pour tous les âges d’enfants. Du plus petit au plus grand : 1/16, 1/10, 1/8, 1/4, 1/2, 3/4, 7/8, et enfin le 4/4 ou « entier ».
La taille 1/16 ou 1/10 concerne des enfants de 3, 4 ou 5 ans : personnellement, je pense que c’est trop tôt pour commencer. A cet âge, il est plus judicieux d’inscrire votre enfant à un cours d’éveil musical, plus ludique, moins contraignant, et plus intéressant au plan psychomoteur.
A l’âge de 6 ans, les enfants auront besoin d’un violoncelle 1/8 ou 1/4. Le luthier saura vous conseiller quant-à la taille du premier instrument, puis c’est l’enseignant qui déterminera les changements de taille.
L’idéal est de se rendre ensemble chez le luthier – parents, enfant, professeur, car c’est un très beau moment et cela permet de choisir l’instrument qui conviendra le mieux, et de vérifier si un petit accessoire est nécessaire : la cheville de Do courte.
Les quatre cordes du violoncelle sont attachées chacune à une « cheville » au niveau de la tête du violoncelle. Le problème : la cheville de la corde de Do gêne très souvent les violoncellistes – petits et grands! Selon notre morphologie, il est très fréquent qu’il soit impossible de se tenir droit, avec le violoncelle bien placé : la cheville de Do nous gêne, elle nous « rentre » dans la tête, on a alors tendance à déformer notre posture, ou à tenir le violoncelle trop oblique, ce qui induira un positionnement non physiologique du poignet gauche. Heureusement, une solution relativement simple existe : fabriquer une cheville de Do plus courte, voire carrément coupée, on accorde alors avec une clé en métal. On l’appelle « cheville de Do courte » ou « cheville de Do coupée ».
Cette solution est encore relativement peu connue, par les professeurs de violoncelle comme par les luthiers. C’est donc très variable : certains luthiers pourront vous proposer cette cheville spéciale facilement, tandis que d’autres ne connaîtront pas encore, ou sauront que cela existe sans avoir l’expérience de le faire. Il est alors important de discuter et collaborer pour obtenir cette adaptation, qui est un enjeu de prévention santé. Personnellement, j’observe que quasiment tous mes élèves ont besoin de cette cheville courte sur la corde de Do.
Il peut arriver d’avoir également besoin de raccourcir la cheville de la corde de Sol, c’est nettement plus rare.
Dans l’idéal, il est important que l’enfant puisse essayer au moins deux violoncelles, et choisir celui qui lui plait le plus.
Si l’enfant fait l’expérience d’essayer plusieurs violoncelles, à chaque changement de taille, il apprend à écouter la différence de sonorité, à ressentir ce qui change, dans les sensations et les gestes, d’un instrument à l’autre. Quand viendra le moment de choisir l’instrument de taille adulte, cet apprentissage lui sera précieux pour bien choisir! On envisage alors le plus souvent d’acheter l’instrument, et c’est donc un choix très important!
Personnellement, j’accompagne autant que possible mes élèves chez les luthiers afin de choisir l’instrument qui leur correspond : sonorité, facilité de jeu (certains instruments demandent davantage de force physique que d’autres), et aussi trouver le meilleur violoncelle possible dans un budget donné. Une fois qu’on a choisi le violoncelle, on essaie plusieurs archets. Au final, c’est un trio entre le violoncelliste, le violoncelle et l’archet!
Attention, il faut absolument proscrire internet et les magasins de musique! Oui, le budget pour louer ou acheter un violoncelle est conséquent. Vous trouverez sur internet des violoncelles à des prix alléchants… qui ne seront des violoncelles que de nom! Ce serait de l’argent perdu, tant l’instrument sera « irrécupérable ». Fabriquer un violoncelle et le régler, cela représente une compétence spécifique et des heures de travail, du matériel, du bois de qualité, etc. En-dessous d’un certain prix, il est impossible de fabriquer un violoncelle de qualité.
Idem pour les magasins de musique : un violon, alto, violoncelle ou contrebasse se loue ou s’achète chez un luthier, jamais dans un magasin. Les magasins peuvent fournir des pianos, guitares, instruments à vent ou percussions. Mais lorsqu’ils vendent des instruments à cordes frottées, ce n’est jamais sérieux, et c’est toujours bien trop cher pour ce que c’est. J’ai vu des magasins se permettent de louer et vendre des violoncelles de la qualité « internet » … plus cher que des luthiers!
En location, en Suisse il faut compter (archet et housse inclus) entre 40 et 70 CHF par mois selon la taille du violoncelle, et en France autour de 30 € par mois.
On envisagera un achat lorsque le jeune musicien s’approche de la taille adulte. Pour acheter un violoncelle de taille 7/8 (taille adulte ayant de petites mains) ou 4/4 (taille adulte standard), il faut compter, en France, entre 2000 et 3000€, et en Suisse, entre 3500 et 5000 CHF. On parle de violoncelles « d’étude », qui sont en partie manufacturés par des facteurs d’instrument sérieux, et ensuite « montés » et « réglés » par les luthiers. Les violoncelles totalement faits à la main sont beaucoup plus chers.
Un archet d’étude vous coûtera entre 250 et 500 CHF, et une housse de qualité, environ 250 CHF.
Pourquoi le prix est-il si différent de celui d’une guitare? La guitare est plate, les cordes sont sur un seul plan, le chevalet est plat : tout est plus facile à fabriquer. Le violoncelle présente des voûtes, la « touche » (où se posent les doigts de la main gauche) est arrondie pour permettre le jeu à l’archet, et le chevalet doit être adapté en conséquence. Tout se joue à l’échelle du millimètre ou du dixième de millimètre, pour obtenir un instrument qui soit confortable à jouer, et qui ait une belle sonorité.
Un violoncelle coûte-t-il plus cher qu’un violon? Oui, entre 3 et 5 fois plus cher, car il y a beaucoup plus de bois, et aussi davantage d’heures de travail que pour un violon. La contrebasse coûte donc encore plus cher. Quant-aux instruments anciens : les violoncelles sont plus rares, dont plus chers également.
C’est pour cela que je prends le temps d’accompagner mes élèves et leurs familles dans la démarche d’achat d’un instrument, en trouvant les « bonnes adresses » avec le meilleur rapport qualité-prix. Les luthiers auxquels j’adresse mes élèves font un travail fiable et de qualité, proposant la location-vente pour réussir à financer l’instrument même avec des contraintes financières.
Il faut savoir aussi qu’un bon violoncelle ne s’use pas, et ne perd pas de valeur: mis à part l’entretien (changer les cordes, changer la mèche de l’archet). Ainsi, on ne parle jamais de violoncelle « d’occasion », mais de violoncelle plus ou moins « ancien ». Avec le temps, la sonorité d’un bon instrument s’ouvre et s’enrichit.
Lorsque vous achetez un violoncelle de taille adulte pour votre enfant, sachez que, si vous avez besoin de le revendre par la suite, vous pourrez probablement le revendre à peu près au même prix. D’où l’importance d’acheter un instrument de qualité!
La situation est totalement différente avec le piano et les instruments à vent (bois, cuivres) : ils s’usent et perdent en sonorité avec le temps. Donc un violoncelle, c’est plus cher, mais cela ne s’use pas et ne perd pas de valeur. C’est un très beau cadeau à faire à votre adolescent : il a désormais sont violoncelle pour toute la vie!
Il vous faudra aussi vous procurer quelques accessoires (support de pique, pupitre, tabouret à la bonne hauteur, colophane), que je détaillerai dans un autre article.
Et voilà! Il ne me reste plus qu’à vous souhaiter tout le meilleur et beaucoup de plaisir, de vous émerveiller à voir votre enfant apprendre ce si bel instrument. Un violoncelle qui arrive à la maison, c’est un grand moment, et c’est le début d’une grande aventure!
